Çin'in Gemi İnşa Kapasitesi ABD'nin 200 Katından Fazla

ABD Donanma Bakanı John Phelan'a göre, ABD Çin'i "caydırmak" için Japonya ile ikili kullanımlı gemi inşası hakkında görüşmelerde bulunuyordu; yani askeri uygulamaları da olan ticari gemiler inşa etmek. Bir Amerikan bakış açısından sorun, Çin'in gemi inşasında Güney Kore'yi bile geride bırakarak hem üretim hacmine hem de yeni siparişlere hakim olarak dünya lideri haline gelmesidir. Ancak bu, ABD-Çin arasındaki sözde "donanma açığı" söz konusu olduğunda buzdağının sadece görünen kısmı.

Sadece 2024'te, tek bir Çinli gemi yapımcısı, II. Dünya Savaşı'ndan bu yana tüm ABD endüstrisinin ürettiğinden daha fazla ticari gemiyi tonaj olarak üretti. Aslında, Pekin küresel ticari gemi inşa pazarının yarısından fazlasını oluşturmakla övünürken, Amerikan payı da bir başka etkileyici rakamla sadece %0,1'e düştü. Bunun da ötesinde, Çin'in hakimiyeti ticari gemilerle sınırlı değil; hem sivil hem de askeri gemiler inşa eden Çin'in ikili kullanımlı tersaneleri, Halk Kurtuluş Ordusu Donanması'nı (PLAN) 370'in üzerinde gemiden oluşan bir filoya taşıdı (Kongre Araştırma Servisi Raporuna göre), ABD Donanması'nın küçülen 295 gemisine kıyasla. James Stavridis (eski NATO müttefik komutanı) geçen yıl böyle bir durumu "bir sorun" olarak tanımladı. Her halükarda PLAN'ın 2030 yılına kadar 435 gemiye ulaşması öngörülüyor; ABD'nin kesinlikle eşleşemeyeceği bir büyüme yörüngesi.

Deniz gücü uzun zamandır jeopolitik ve askeri gücün temel taşı, herhangi bir süper gücün tanımlayıcı özelliği olmuştur. ABD, onlarca yıldır dünya okyanusları üzerindeki küresel güç projeksiyonunda belirgin bir üstünlüğe sahip olmuştur. Ancak beş yıl önce, Karayipler gibi bölgelerdeki Çin donanma varlığının, bu Amerikan hegemonyasına meydan okuyabilecek büyüyen bir küresel gücün sinyalini verdiğini yazmıştım. Bugün, Çin'in donanma yükselişi sadece bir sinyal değil; ABD süper güç statüsünün düşüşünü vurgulayan, Batı tedarik zincirlerindeki ve hatta NATO'nun stratejik duruşundaki zaafları açığa çıkaran bir gerçekliktir.

Rakamlara geldiğimizde, Çin ile ABD arasındaki yukarıda belirtilen gemi inşa açığı yeterince şaşırtıcıdır. ABD Deniz İstihbarat Ofisi'ne göre, Çin'in gemi inşa kapasitesi ABD'ninkinden 200 kat daha fazladır.

Dış İlişkiler Konseyi'nde Savunma Politikaları Kıdemli Üyesi Stephen Biddle ve Kongre Bütçe Ofisi'nde Deniz Kuvvetleri ve Silahlar Kıdemli Analisti Eric Labs, Foreign Affairs dergisinde yazdıkları makalede, son birkaç yıldır Çin'in donanma genişlemesiyle ilgili endişelerin arttığını, Çin'in gemi sayısı bakımından ABD Donanması'nı geride bıraktığını, ABD'nin ise 295 gemiye karşılık yaklaşık 400 gemiye sahip olduğunu vurguluyor.

ABD gemileri hala daha büyük, daha gelişmiş ve daha iyi eğitimli mürettebatlar tarafından işletiliyor olsa da, Biddle ve Labs'ın iddiasına göre Çin'in yukarıda belirtilen muazzam gemi inşa kapasitesi, herhangi bir uzun çatışmada kritik bir avantaj sağlıyor ve filonun hızla genişlemesini veya yenilenmesini sağlıyor. Tarihsel olarak, endüstriyel kapasite, ABD'nin Japonya'ya karşı kazandığı II. Dünya Savaşı zaferinde görüldüğü gibi, deniz savaşında belirleyici olmuştur. Bugün Washington, Pekin'in endüstriyel gücünün herhangi bir uzun savaş senaryosunda Amerikan'ı alt etmekle tehdit ettiği bir tür tersine senaryo ile karşı karşıya. İki uzman, buna karşı koymak için ABD'nin acilen gemi inşasını genişletmesi, malzeme stoklaması ve Japonya ve Güney Kore gibi müttefikleri etkilemesi gerektiği konusunda uyarıyor, ancak Çin'in kapasitesine eşdeğer bir kapasitenin her durumda pratik olmadığını da kabul ediyor. Bir bakıma endüstriyel güce geliyor.

Çin'in üretim gücünün yeni bir olgu olmadığını hatırlayabiliriz. 2023'te yazdığım gibi, Çin'in üretim sektörü, özellikle Küresel Güney'de, küresel etkisinin temel itici gücü olmuştur. Dünya Bankası grafiklerine bakıldığında, Çin'in küresel endüstriyel üretimdeki payının 2004'ten bu yana arttığı, ABD ve diğer Batı ekonomilerinin ise durgunlaştığı veya gerilediği açıkça görülmektedir. Dahası, günümüzde Çin'in üretim endüstrisi, "robot yoğunluğu" açısından İsveç, ABD veya İsviçre'den daha fazla otomatikleştirilmiştir. Devlet sübvansiyonları ve merkezi olarak planlanmış bir ekonomiyle birleştirilen bu tür bir otomasyon, Çin'in ABD'nin rakip olamayacağı bir ölçek ve hızda gemi üretmesine olanak tanır.

Bu büyüyen boşluğa Amerikan tepkisi, artık tek kutuplu olmayan küresel bir gerçekliğe karşı çaresiz bir girişimin ortaya çıktığı yasal ve cezalandırıcı önlemlerin bir karışımı olmuştur. Örneğin, yerel endüstri grupları tarafından desteklenen yeniden yürürlüğe giren SHIPS for America Yasası, Çin yapımı gemilerin sahiplerini yaptırımlarla hedef alarak Çin'in deniz hakimiyetini sınırlamayı amaçlamaktadır. Ek olarak, nakliye devi Cosco gibi Çinli firmalara yaptırımlar bu stratejinin bir parçası olarak önerilmiştir. Cosco bu eylemleri kınayarak, ticaret gerginliklerini tırmandırma ve küresel deniz ticaretini bozma riski taşıdığı konusunda uyarmıştır. Bu tür önlemler, özellikle uygun fiyatlı ticaret rotaları için Çin nakliyesine güvenen Küresel Güney'deki Batılı olmayan ortakları gerçekten yabancılaştırabilir.

Tüm bunlar göz önüne alındığında, ABD'nin Japonya'ya ikili dava gemi inşasıyla ilgili yukarıda bahsi geçen teklifi gibi gelişmeler hem Amerikan çaresizliğini hem de kendi endüstriyel eksikliklerinin farkına vardığını yansıtıyor. Bunların açığı kapatması pek olası değil. ABD, açık ve basit bir şekilde, böyle bir çabaya öncülük edecek iç kapasiteye sahip değil. Daha önce de belirttiğim gibi, ekonomik milliyetçiliği silahlandırmaya yönelik Amerikan tarzı girişimler (endüstrileri "geri getirme" planları da dahil) genellikle ticaret çatışmaları ve tedarik zinciri kesintileri gibi yeni riskler getiriyor. SHIPS Yasası ve Cosco gibi firmalara uygulanan yaptırımlar Çin'in ivmesini geçici olarak köreltebilir, ancak aynı zamanda ABD'yi tek taraflı eylemlerine giderek daha fazla şüpheyle yaklaşan bir dünyada izole etme riski de taşıyor.

ABD bu donanma açığını kapatabilir mi? Açıkçası, cevap hayır gibi görünüyor. Belirtildiği gibi, Çin'in endüstriyel üssü, herhangi bir uzun süreli çatışmada stratejik bir avantaj sağlıyor ve gemileri ABD'den çok daha hızlı tamir etmesine veya değiştirmesine olanak tanıyor. ABD Donanması bakım gecikmeleri, maliyet aşımı ve küçülen bir filoyla karşı karşıya -2025'e kadar 287 gemiye düşmesi bekleniyor- Çin'in filosu daha yetenekli ve daha kalabalık hale gelirken.

Dahası, Çin'in küresel deniz üretimindeki hakimiyeti Batı tedarik zincirlerini tehdit ediyor ve bu da NATO'nun zayıflıklarını ortaya çıkarıyor. Batı İttifakı ticaret ve askeri lojistik için deniz yollarına büyük ölçüde güveniyor, ancak Çin'in gemi inşası ve nakliye rotaları üzerindeki kontrolü, bir çatışma senaryosunda bu ana yolları bozmak için ona kaldıraç sağlıyor.

Askeri senaryoları bir kenara bırakırsak, Çin'in de aralarında bulunduğu BRICS bloğunun küresel ticaret dinamiklerini yeniden şekillendirdiği ve ABD öncülüğündeki Batı nüfuzunu daha da aşındırdığı görülüyor.

Washington böylece acı bir gerçekle karşı karşıya: Deniz üstünlüğü basitçe kayboluyor. Pekin'in eşsiz bir endüstriyel üs tarafından desteklenen bir deniz gücü olarak yükselişi, yeni bir tek kutupluluk sonrası dönemin sinyalini veriyor. ABD yaptırımlar uygulayabilir ve yasalar çıkarabilir, ancak bu önlemler dönüştürücü olmaktan çok tepkiseldir ve temel sorunu, yani kendi endüstriyel düşüşünü ele almadan ticaret gerginlikleri riski taşır. Her ne olursa olsun, "endüstrileşme" açısı devam eden Trump olgusunu bile anlamak için anahtardır. Ve yeniden endüstrileşme için böyle bir mücadele, önümüzdeki on yıllar boyunca küresel güç dengesini şekillendirecektir. Bugün itibariyle, Çin bu arayışta açık ara öndedir.