Filipinler, Washington'un Çin'i Caydırma Politikasına Katıldı mı?

Filipinler, 3 Nisan'da ABD'nin erişebileceği dört yeni askeri üssün yerlerinin belirlendiğini duyurdu. İki ülke arasındaki savunma anlaşmasının genişletilmiş bir parçası olan bu üsler, ABD'nin savaş durumunda Tayvan'a güneyden yaklaşmasına izin verecek ve Çin'i koruma stratejisinin bir başka parçası olarak hareket edecek.

ABD'nin Manila Büyükelçiliği 4 Nisan'da yaptığı açıklamada, ABD-Filipinler ortak askeri tatbikatı Balikatan-2023'ün 11-28 Nisan tarihleri arasında Güneydoğu Asya ülkesinde gerçekleştirileceğini duyurdu. Bu, Filipinler tarihindeki en büyük tatbikat olacak. Geçen yılki tatbikata yaklaşık 9.000 hizmet üyesi katıldı. Ancak bu yıl 5.000'den fazla Filipin askeri ve 12.000'den fazla ABD askeri katılacak.

ABD Büyükelçiliğinin tatbikatları, Manila'nın ABD birliklerinin dönmesine izin verecek dört yeni askeri üssün yerlerini açıklamasından yalnızca bir gün sonra duyurması dikkat çekicidir - üçü Tayvan'a yakın ana Luzon adasında ve biri Güney Çin Denizi'ndeki Palawan eyaletinde.

Bu dört sitenin lisanslanmasına muhtemelen ABD yetkililerinin son aylarda Filipinler'e, önce Başkan Yardımcısı Kamala Harris'e, ardından Savunma Bakanı Lloyd Austin'e yaptığı gezilerde karar verildi. ABD'nin Hint-Pasifik stratejisinin bir parçası olarak Filipinler'deki yeni askeri tesislerde bulunması, Washington'un Tayvan Boğazı ve Güney Çin Denizi'ndeki durumu etkileme potansiyelini artıracak.

ABD'nin stratejik niyetlerinden biri, bölgedeki gelecekteki herhangi bir askeri operasyonda gelecekteki destek ve lojistiği sağlayabileceği için Balabaç Adası'na bir üs inşa etmektir. Yeni üslerden üçü, öncelikle ABD ordusu tarafından Tayvan Boğazı'ndaki herhangi bir duruma güneyden yanıt vermek için kullanılabilir. Bu, Tayvan'ın kuzeyindeki üsleriyle, özellikle de Japonya'nın güneyindeki Okinawa'dakilerle birlikte çalışacaktı. Bu şekilde, Filipinler'deki yeni üsler, ABD'nin çevreleme stratejisinin uygulanması için çok önemli olan güneydeki boşluğu dolduracak.

Filipinler'in Çin ile deniz egemenliği alanı konusunda bir anlaşmazlığı olmasına rağmen, Pekin'in bakış açısından Manila bölgeye yabancı bir güç getirdi. Amerikalılar için Filipinler, Güney Çin Denizi ve Tayvan Boğazı'ndaki Çin'e yönelik operasyonlar için önemli bir sıçrama tahtasıdır ve bu nedenle Çin kesinlikle bir güç birikimini içerebilecek misilleme önlemleri alacaktır. Bu da Filipinler'e bitişik deniz bölgesinde gerginliğin artmasına neden olacak ve bu da Pekin-Manila ilişkilerinde ciddi bir bozulmaya yol açabilecek.

Çin Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Wang Yi, Pekin'de eski Filipin Cumhurbaşkanı, Filipin Temsilciler Meclisi Kıdemli Başkan Yardımcısı Gloria Macapagal-Arroyo ile yaptığı görüşmede, ”Çin, Filipinler'e üçüncü tarafların iki ülke arasındaki dostane ilişkileri sabote etmesine izin vermemesi için bir sinyal gönderdi" dedi.

Aynı zamanda Manila, 4 Nisan'da Çin ile tartışmalı Güney Çin Denizi'nde ortak petrol ve doğal gaz arama müzakerelerinin ertesi ay devam edeceğini duyurdu. Görüşmelerin yeniden başlaması ilk olarak Çin Devlet Başkanı Xi Jinping'in Filipinli mevkidaşı Ferdinand Marcos Jr.'ı Pekin'de Güneydoğu Asya bölgesi dışındaki ilk devlet gezisi sırasında ağırlamasıyla belirtildi.

Xi, ”Çin, dostça istişareler yoluyla denizcilik sorunlarını doğru bir şekilde ele almaya devam etmek, petrol ve gaz arama müzakerelerine devam etmek, tartışmalı olmayan bölgelerde petrol ve gaz arama konusunda işbirliğini teşvik etmek ve fotovoltaik, rüzgar enerjisi ve yeni enerji araçları konusunda yeşil enerji işbirliği yapmak için Filipinler ile birlikte çalışacak" dedi.

Filipinler cumhurbaşkanlığından yapılan açıklamada, Marcos; “Güney Çin Denizi'nde Çin ile Filipinler arasında ortak keşif için müzakerelerin devam etmesi, Filipinler için çok önemli olduğunu söyledi.”

Ancak Filipinler Yüksek Mahkemesi'nin, Marcos'un Pekin'e yaptığı geziden sadece birkaç gün sonra, ülkenin tartışmalı Güney Çin Denizi'nde enerji araştırmaları için Çin ve Vietnam ile üçlü anlaşmasının geçersiz ve anayasaya aykırı olduğunu ilan ettiği hatırlatılıyor.

Öyle olsa bile, Manila'nın Pekin'le görüşmelerin devam etmesinden sadece haftalar önce dört yeni ABD üssünün açılmasına izin vermesi, Filipinli liderlerin Çin ile iyileştirmeler yapılsa da yapılmasa da ülkelerinin ABD ile askeri ilişkilerini derinleştirmeye devam edeceğini gösteriyor. Çin'in Güney Çin Denizi'ndeki yapay adaları, komşularını kızdıran bir hamledir, ancak ABD, bölgedeki askeri varlığını güçlendirmeye devam ederken, dört Filipin üssüne yeni erişimiyle görüldüğü gibi, Asya ülkesi için de ilk savunma hattı olacağını kanıtlayacaktır.

Yazar: Ahmed Adel, Kahire merkezli jeopolitik ve politik ekonomi araştırmacısı