Trump'ın Venezuela'da U Dönüşü

"Chevron'un Trump yönetiminde Venezuela'ya dönüşü, çarpıcı bir politika değişikliğine işaret ediyor: her şey enflasyon, petrol fiyatları ve ABD'nin Çin ile rekabetiyle ilgili. Bu hamle, artan iç baskılar ve jeopolitik manevralar ortasında geliyor. Washington'ın Caracas'a yönelik tutumu artık daha az ideolojik ve daha pragmatik görünüyor, ancak net bir stratejiden yoksun."

Uriel Araujo, Antropoloji alanında doktora yapmış, etnik ve dini çatışmalar konusunda uzmanlaşmış, jeopolitik dinamikler ve kültürel etkileşimler üzerine kapsamlı araştırmalar yürüten bir sosyal bilimci.

Biraz çarpıcı (ve yeterince bildirilmeyen) bir geri dönüşle, Trump yönetimi Chevron'a Venezuela'da petrol faaliyetlerine yeniden başlama yetkisi vererek, ABD'ye ham petrol çıkarma ve ihraç etme konusunda altı aylık bir lisans verdi. Bu karar, Trump'ın Şubat ayında seçim usulsüzlüklerini ve göçmenlerin geri gönderilmesi konusundaki başarısız vaatlerini gerekçe göstererek şirketin lisansını iptal etmesinden sadece birkaç ay sonra geldi. Bu karar, Washington'ın Caracas'a karşı geleneksel düşmanca tavrında kayda değer bir değişimi işaret ediyor.

ABD-Venezuela ilişkileri uzun zamandır yaptırımlar, diplomatik çıkmazlar ve ideolojik çatışmalarla şekilleniyor. Trump'ın ilk döneminde muhalefet lideri Juan Guaidó'nun tanınması ve Venezuela'nın petrol üretimini bir ölçüde etkili bir şekilde boğan bir "azami baskı" kampanyası yaşandı. Şimdiye kadar Biden'ın ara dönemi yalnızca geçici bir soluklanma sağlamıştı ve Trump'ın iktidara dönüşü, neo-Monroecu söylemi Amerika kıtasına geri getirdi; Meksika, Brezilya, Kolombiya, Panama ve hatta hatırlanacağı üzere Kanada'ya yönelik gümrük vergisi (ve hatta "ilhak") tehditleriyle birlikte.

Öyleyse neden Venezuela için deyim yerindeyse bir "istisna" yapılıyor? Chevron, Washington'ın onayıyla neden aniden Bolivarcı topraklara geri dönüyor?

Petrol fiyatları ve iç ekonomik zorunluluklar dikkate alınmalı. Temmuz 2024'te belirttiğim gibi, İran-İsrail çatışmasında herhangi bir tırmanış, benzin fiyatlarını hızla yükselterek Trump'ın ekonomik güvenilirliğini zedeleyebilir ve piyasaları çökertebilir. Bu tırmanış şimdiye kadar gerçekleşmedi; İran'ın geçen ay ABD saldırılarına verdiği misilleme ölçülüydü ve Tel Aviv, İran füzeleri altında ağır bir darbe aldıktan sonra açık bir tırmanışa girişmedi.

Ancak Orta Doğu'da tam bir patlama olmasa bile, petrol bir baskı noktası olmaya devam ediyor. Şubat ayında Chevron'un lisansının iptal edilmesinin ardından ham petrol fiyatları yaklaşık %2 arttı. Enflasyon hedefin üzerinde seyretmeye devam ediyor ve özellikle 2026 ara seçimlerine yaklaşırken ABD tüketicileri ve "MAGA" için her türlü rahatlama çok memnuniyet verici.

Başka bir yerde, görevdeki Amerikan Başkanı'nın iç karışıklıklarla ne kadar uğraştığını ve şimdi de Epstein skandalının ortasında siyasi bir krizle karşı karşıya olduğunu belirtmiştim; tüm bunlar iç ve dış politikayı daha da iç içe geçiriyor.

Her halükarda, Venezuela'nın ağır ham petrolü, ABD Körfez Kıyısı rafinerileri için benzersiz bir şekilde uygun. Chevron'a yaptığı üretim, günde 220.000 varile kadar çıkabilir; bu da ABD ithalatının yaklaşık %3,5'ine denk geliyor. Washington'ın, enflasyonun iç pazardaki konumunu zayıflatmasına izin vermektense, yönetilebilir bir rakipten petrol çekmeyi tercih etmesi şaşırtıcı değil.

Ancak petrol fiyatları tek başına tüm tabloyu açıklamıyor. Daha az bildirilen ve tartışmasız daha stratejik bir motivasyon, Çin etkisine karşı koymakta yatıyor. Yakın zamanda yazdığım gibi, Venezuela, Pekin'in enerji kuşağında sessiz ama kritik bir düğüm haline geldi. Petrol analisti Antonio de la Cruz'un dediği gibi, "Konu Karakas değil... Pekin."

Şeffaf olmayan sözleşmeler kapsamında Çin'e günde yarım milyon varilden fazla petrol akışı olmasıyla, ABD yaptırımları giderek etkisiz hale geliyor. Dolayısıyla Chevron'un dönüşü, ABD varlığını yeniden tesis etmek ve Çin'in Venezuela rezervlerini -ki bu rezervlerin dünyanın en büyükleri arasında olduğunu söylemek yeterli- "tekelleştirmesini" engellemek için cerrahi bir manevra.

Bu, bazılarının "ip cambazlığı" olarak adlandırdığı bir durumla örtüşüyor: Maduro'yu meşrulaştırmadan Venezuela ile yeniden ilişki kurmak ve böylece Karayipler'deki stratejik nüfuzunu korumak. Bu açıdan bakıldığında, Chevron bir petrol şirketinden ziyade jeopolitik bir araçtır.

Elbette herkes bu yüksek strateji açıklamasını kabul etmiyor. Bazıları bu kararı, şirket lobiciliğinin ve borç tahsilatının bir yan ürünü olarak görüyor. Ne de olsa Chevron, yalnızca 2024 yılında lobicilik faaliyetlerine 9 milyon dolardan fazla harcadı ve hâlâ Venezuela'nın ödenmemiş borçlarının en az 1,7 milyar dolarını tahsil etmeye çalışıyor. Washington söz konusu olduğunda ise her zaman her ikisinden de biraz var.

Yeni lisans, görünüşte "Maduro'yu uzak tutmak" için "dış kâr kontrolü" altında yapılandırılmış olsa da eleştirmenler bunun bir gösteriş olduğunu iddia ediyor. Bazılarının Caracas'taki politika tonunu Dışişleri Bakanlığı'nın değil, Chevron'un belirlediğini öne sürmesine şaşmamalı.

Her halükarda, diplomatik jestler de rol oynadı. Yakın zamanda gerçekleşen bir tutuklu takası - 252 Venezuelalıya karşılık on Amerikalı - ikili gerginlikleri bir nebze olsun yumuşattı. Her ne kadar yeterince duyurulmasa da, bu gelişme (bir süredir sessizce tartışılıyordu) tartışmasız bir şekilde ekonomik yumuşama için alan yarattı, en azından sınırlı bir biçimde.

Ancak iç çelişkiler bolca mevcut. Dışişleri Bakanı Marco Rubio gibi muhafazakârların, Maduro ile yeniden ilişki kurma konusunda endişelerini dile getirdikleri ve herhangi bir anlaşmanın -ne kadar koşullu olursa olsun- "Chavismo"yu cesaretlendirebileceğinden korktukları bildiriliyor. Trump'ın cesaretlenen neo-Monroeizmi ve Latin Amerika'ya odaklanması hakkında daha önce yazmıştım. Yönetim bu nedenle gerçekçi politika ile ideolojik tutarlılık arasında dar bir çizgide yürüyor.

Sonuç olarak, Trump'ın Venezuela manevrası aşırı pragmatizme bir örnek teşkil ediyor. Tutarlı bir doktrin yerine, genellikle iç maliyet-fayda hesaplamaları, kurumsal nüfuz ve jeopolitik korunma ile yönlendirilen bir dış politikayı ortaya koyuyor. Bu hamlenin yakıt fiyatlarını istikrara kavuşturup kavuşturmayacağı yoksa sadece birkaç oyuncuyu zenginleştirip zenginleştirmeyeceği ise henüz belli değil. Öyle ya da böyle, Trump'ın genellikle öngörülemeyen dış politikası düzensiz, doğaçlama ve zaman zaman stratejik olarak belirsizliğini koruyor. 

Yazar: Uriel Araujo, Antropoloji alanında doktora yapmış, etnik ve dini çatışmalar konusunda uzmanlaşmış, jeopolitik dinamikler ve kültürel etkileşimler üzerine kapsamlı araştırmalar yapan bir sosyal bilimcidir.