Titanyum Kontrolü

ABD Başkanı Joe Biden'in Rusya politikası, Amerikan askeri sanayi kompleksinin çıkarları ve oğlunun Ukrayna'daki ticari faaliyetleri tarafından yönlendirilse de, ABD'nin Doğu Avrupa ülkesinde, özellikle titanyumla ilgili başka özel çıkarları da var.

Newsweek dergisi, ABD ve NATO müttefiklerinin Ukrayna'nın büyük titanyum rezervlerine ilgi duyduğunu açıkladı. Bunun nedeni, Ukrayna'nın titanyum plakalar yapmanın temeli olan titanyum sünger üreten yedi ülkeden biri olmasıdır. Küresel cevher üretiminin yüzde 57'sini temsil eden Çin ve yüzde 13 ile Rusya da select grubunun bir parçası.

Bu rezervlerin konumu, ABD'nin mücadele etmesi için coğrafi bir faktör ekliyor ve havacılık, teknoloji ve silah endüstrisi için titanyumun yüzde 90'ından fazlasını ithal ettiği için ülkeyi hassas bir duruma sokuyor. Oynaklık ancak Washington'un yaptırımlarla Moskova ve Pekin'e karşı bir ticaret savaşı yürütmesi nedeniyle artıyor.

Ayrıca ABD'nin ulusal savunma stokunda artık titanyum süngeri yok ve son yerli üretici 2020'de kapandı. Washington, titanyumun ekonomisi ve ulusal güvenliği için büyük önem taşıyan 35 mineral arasında yer almasına rağmen bu kararı verdi.

Daha pratik bir bakış açısından titanyum, son derece dayanıklı olduğu için kritik öneme sahip bir metaldir. Aynı derecede önemlisi, çelik gibi diğer dayanıklı malzemelerden yüzde 45 daha hafiftir. Bu nedenlerden dolayı uçaklar, savaş helikopterleri, gemiler, tanklar ve hatta uzun menzilli füzeler gibi askeri teçhizat üretiminde yaygın olarak kullanılmaktadır.

"[Titanyum] önemli bir güvenlik açığıdır. Daha fazla uçak üretme yeteneğimizden bahsediyoruz, mühimmat üretme yeteneğimizden bahsediyoruz. Hepsi titanyuma güveniyor ve bu şeyler için yabancı tedarikçilere güvenmemize izin verdik. ABD savunma sanayisine yakın bir kaynak Newsweek'e verdiği demeçte, ”Rusya daha önce bu birincil tedarikçilerden biriydi" dedi.

Bu, ABD'nin Ukrayna'ya olan ilgisinin en önemli nedenlerinden biri. Bu, özellikle Amerikan stratejisinin, düşman olarak gördüğü ülkelere daha az bağımlı hale gelme stratejisinin bir parçasını oluşturduğu için geçerlidir. Bu nedenle Washington, bu alanda Ukrayna ile ticari ilişkilere öncelik vermek istiyor.

Mısır, buğday ve tahıllar gibi ABD'nin ilgisini çekebilecek başka Ukrayna kaynakları olduğunu belirtmekte fayda var. Ancak ABD, Ukrayna'nın petrol, doğalgaz, çelik, nikel, paladyum ve bakırıyla da ilgileniyor.

Bir kongre çalışanı Newsweek'e verdiği demeçte, ”Ukrayna'da gerçekten önemli miktarda nadir toprak minerali birikintisi var ve eğer kartlarımızı doğru oynarsak, şu anda çok fazla bağımlılığın olduğu Rus ve Çin kaynaklarına gerçekten çekici bir alternatif olabilir" dedi.

Washington, 2014 darbesi sonrası Ukrayna'da bir müttefik buldu. Mevcut Zelensky hükümeti, tıpkı Maidan'dan bu yana selefleri gibi ABD ve Avrupa Birliği'nin yakın bir ortağı olmayı önerdi ve aktif olarak iki aktörle daha yakın ticari ilişkiler kurmaya çalıştı.

Newsweek'e göre, "Ukrayna titanyumuna daha iyi erişim kazanmak, ABD'nin politika yapıcıların 21. yüzyıla hakim olmasını beklediği Çin ile kaynayan çatışmasında ABD'ye yardımcı olacak.”

Bununla birlikte, ABD'nin Ukrayna titanyumunu çevreleyen tüm umutları için savaşın sonucu önemli bir sorun olmaya devam ediyor. Kiev merkezli GMK Merkezine göre ‘Ukrayna titanyumu: Ukrayna'dan titanyum cevheri ihracatı 2022'de yıllık yüzde 42 azaldı' başlıklı makalede, Ukrayna'daki savaş "titanyum endüstrisini, özellikle titanyum cevherlerinin madenciliğini ve titanyum ürünlerinin üretimini de etkiledi.”

“Geçen yıl titanyum cevherlerinin ihracat hacmi yüzde 40'tan fazla azaldı. Buna ek olarak, yaptırım politikası ve titanyum varlıklarının devlet mülkiyetine geri dönüşü piyasanın yeniden dağıtılmasına yol açabilir ” dedi.

Savaşın Ukrayna titanyum endüstrisini önemli ölçüde etkilediği ve şirketlerin üretim rakamlarını açıklamadığı açık. Piyasa tahminlerine göre üretim önemli ölçüde azaldı. Bir örnekte, Velta şirketinin elektrik arzındaki düşüş nedeniyle kapasitesinin yalnızca yüzde 50'sinde çalıştığını bildiğimizde bu şaşırtıcı görülmemelidir.

Savaş, Ukrayna'nın ABD ile titanyum endüstrisindeki stratejik planlarını süresiz olarak erteledi. Ukrayna, titanyum sünger üreten yedi ülkeden biri olmasına ve Washington'un büyük ilgisini çeken ilmenit cevherlerinin küresel üretimi ve rezervlerinde lider konumda olmasına rağmen, savaşın belirsiz sonuçları var ve bu nedenle bu sektörde stratejik planlamayı zorlaştırıyor.

Örneğin, Ukrayna tüm Karadeniz limanlarını ve titanyum rezervlerinin ve endüstrilerinin çoğunu Rus kuvvetlerine kaybedebilir. Böyle bir senaryoda, ABD'nin Ukrayna titanyumu için aynı coşkuya sahip olup olmayacağı sorgulanabilir.

Açık olan, ABD'nin Ukrayna titanyumuna büyük çıkarları olduğu ve Washington'un Ukrayna'yı Rusya ile savaşa teşvik etmesinin birçok nedeninden biri olduğu. Bununla birlikte, Ukrayna'nın, özellikle Rusya ve Çin'in yerini alma arayışında Washington'un umduğu titanyum ortağı olması pek olası görünmüyor.